Ralph Richter

DIE WÜSTE LEUCHTET

In keiner Kultur der Erde sind Kunst und Kommerz so zusammengewachsen wie in den USA. Wie Leuchttürme in der Nacht locken Werbeschilder in den abenteuerlichsten Formen und Farben die Menschen in Hotels, Restaurants und Kasinos entlang der einsamen Highways und Glitzermeilen von Las Vegas, Reno oder Atlantic City.

Auf dem "Neon Boneyard" des Neonmuseums von Las Vegas breitet sich auf über 12.000 Quadratmetern die noch junge Geschichte der exaltierten Werbe- und Popkultur Amerikas aus. Im gleißenden Licht der Wüste Nevadas bleichen die ausgedienten, teils gigantischen Schriftzüge und Werbeplastiken. Sie stammen von legendären Spielhallen wie dem Golden Nugget, Silver Slipper und wirken wie ein Nachhall goldener Zeiten.

Der Düsseldorfer Fotograf Ralph Richter hat die erloschenen Exponate folgerichtig in Fotografien festgehalten, deren Farben stark entsättigt sind und so den schnelllebigen Konstruktionen eine fast historische Aura vermitteln. Verstärkt wird dieser Effekt durch dramatische Kontraste, enge, durchkomponierte Ausschnitte und die genaue Auswahl der Motive. Richter hat aus der unüberschaubaren Fülle einzelne starke Worte herausgestellt, die in seinen Bildern über die bloßen Werbebotschaften weit hinausweisen.

Horst Klöver