À propos de Damien Hirst

The Secrets S'inspirant de sa série « The Secret Gardens Paintings » réalisée en 2023, Damien Hirst capture dans « The Secrets » la beauté indomptable de la nature. La série se déploie dans un style imprégné de l'essence… En savoir plus

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À propos de l’œuvre

La série The Empresses de Damien Hirst est un hommage somptueux à cinq impératrices puissantes issues de cultures diverses. En couleurs vives, Hirst compose des motifs strictement symétriques à partir d’ailes de papillons réels, imprimés en sérigraphie avec des paillettes scintillantes. La structure en mosaïque, aussi esthétique que symbolique, confronte la beauté à l’éphémère, le pouvoir au mythe. Sur le plan stylistique, Hirst oscille entre Pop Art et vanité. D’un point de vue historique, la série renvoie à l’ornementation baroque et à l’iconographie religieuse. Elle s’inscrit dans une relecture contemporaine des figures féminines de pouvoir à l’échelle mondiale.

INFORMATIONS SUR LE BAGROUND

The Secrets 

S'inspirant de sa série « The Secret Gardens Paintings » réalisée en 2023, Damien Hirst capture dans « The Secrets » la beauté indomptable de la nature. La série se déploie dans un style imprégné de l'essence des paysages fleuris : les prairies de fleurs s'étendent devant le spectateur de manière aussi nuancée qu'indomptée, aussi gracile qu'écrasante, aussi délicate qu'opulente. Avec ses traits impressionnistes et pointillistes, « The Secrets » s'inscrit de manière impressionnante dans le large spectre de son œuvre, entre réalisme et abstraction. Avec le symbole de la fleur, Hirst s'attaque à la fugacité et au caractère éphémère de la vie et ouvre les yeux sur la beauté de l'instant. La grâce de la fleur atteint sa forme d'expression la plus élevée dans « The Secrets » : ce n'est pas une, mais d'innombrables espèces de fleurs qui portent la signature expressive et reconnaissable de Hirst. Des teintes et des touches de couleur variées se fondent en un langage visuel qui saisit de manière pointue la beauté irréelle d'une nature florissante. 

Une invitation à découvrir des lieux pittoresques, qui nous initie sans dévoiler ses secrets.

Where the Land Meets the Sea

Damien Hirst est un phénomène mondialement connu pour faire d'énormes vagues. Dans sa nouvelle série "Where the Land Meets the Sea", elles se brisent littéralement sous l'effet du vent violent qui souffle sur le littoral britannique : La série est une collection de peintures abstraites, chacune capturant de manière unique la nature sauvage de l'océan Atlantique et l'essence de la vie côtière, un sentiment que l'artiste porte en lui depuis les promenades sur la plage de son enfance. Le processus de création, aussi magistral que les œuvres elles-mêmes, les charge d'une énergie vibrante qui se libère à chaque regard. Tout a commencé avec des toiles qui traînaient sur le sol de l'atelier de Hirst alors qu'il créait sa série "Cherry Blossom", acclamée dans le monde entier. Le dévouement incomparable qui a fait la réputation de cet artiste exceptionnel a littéralement fait tache d'huile : Les éclaboussures de peinture qui se sont répandues sur les toiles environnantes au cours de ce processus passionné ont servi de base à son dernier chef-d'œuvre. Le fond gris de la toile, qui rappelle à l'artiste britannique le ciel au-dessus d'une mer agitée, est soit contrasté par des couleurs éclatantes, soit intensifié par des tons noirs et blancs saisissants. Inspiré par les tableaux expressionnistes de Robert Motherwell intitulés "Beside the Sea", Hirst s'engage dans une peinture d'action entre photoréalisme et abstraction, ce qui donne des œuvres dynamiques à couper le souffle contenant des traces de la biographie de l'artiste, de la passion pure et de la puissance de l'Atlantique. 

The Empresses

Incarnation de beauté et de fugacité s’il en est, le papillon est aussi un thème récurrent de l’Œuvre de Damien Hirst. Dans sa toute dernière série en cinq pièces, l’ancien maître des Young British Artists explore un topos qui remet en question notre connaissance de l’histoire occidentale. Ces œuvres sérigraphiées recouvertes d’un fin lustre portent toutes le nom de souveraines d’origine perso-indienne, byzantine, chinoise, japonaise ou éthiopienne. Dans cette œuvre scintillante, subtile mosaïque composée d’innombrables ailes de papillons, Damien Hirst rend hommage à ces reines, certes exceptionnelles mais largement méconnues du grand public : Nur Jahan, Theodora, Wu Zetian, Suiko, Taytu Betul. La forme et l’apparence de ce motif hors du commun font elles-mêmes référence à certains détails historiques et biographiques de ces régentes. Afin d’apprécier les images dans toute leur profondeur et leur signification, nous nous sommes invités, nous spectateurs, à examiner de plus près la vie et la postérité de ces femmes remarquables. Where the land The Virtues

Membre fondateur du mouvement des Young British Artists, Damien Hirst prouve que l’on peut se réinventer tout en restant fidèle à soi-même. Avec ses cerisiers en fleur grand format, il exauce un vieux rêve de sa mère. C’est elle, en effet, qui l’a supplié de peindre des fleurs alors qu’il faisait tremper un requin-tigre dans du formol. C’était il y a trois ans. Depuis, Damien Hirst n’a cessé de peindre, en solitaire, de manière un peu excessive il faut dire. Il a appliqué d’immenses quantités de peinture sur des toiles disposées en parallèle dans son atelier londonien. Il a peint, barbouillé, projeté, s’est approché des toiles avec ivresse, s’en est éloigné en les examinant jusqu’à ce que son acte corresponde enfin à sa vision. Les œuvres ont été exposées à la Fondation Cartier ainsi qu’au National Art Center de Tokyo. Quiconque connaît un peu Damien Hirst sait que, pour lui, la fleur de cerisier ne symbolise pas seulement la beauté, mais l’éphémère également. Ainsi est-il resté fidèle à son thème le plus cher.


À propos de l’artiste

Au début, il y eut le point. Rond, ni trop gros, ni trop petit, discret et coloré. Un point, simple mais joli. Il brillait sur le mur d'un grand magasin de Londres reconverti en salle d'exposition. Autour de lui s’additionnaient d’autres points. Chacun d’eux était directement peint sur la toile à intervalle régulier. Apparut alors un quadrillage rectangulaire de points multicolores. Pour prouver combien ce type de quadrillage par points colorés pouvait être varié, Damien Hirst en peignit un second immédiatement à côté. Il les appela Edge et Row.
Aussi léger et flottant que paraisse le résultat, le sujet ne l'occupait pas moins depuis longtemps. Comment une couleur si concentrée, si directe mais néanmoins chargée de sens peut-elle se changer en art et devenir langage visuel ?
Edge et Row ont été à la fois le commencement et l'aboutissement, depuis 1988, d’un schéma de couleurs articulées, sans cesse renouvelé.
Ainsi certaines de ses toiles par points rappellent-elles des produits de l’industrie pharmaceutique. La douceur des tons pastels, l’ordonnance régulière des pilules de couleur peintes, suggèrent une zone sans douleur. Hirst a intitulé la série entière d’après les principes actifs, ô combien effectifs, de toute cette pharmacopée. Des noms qui, mis les uns à côté des autres et lus tout haut, sonneraient tels des poèmes de poésie concrète : Mepromate Lepidine Histidyl - Abalone Acetone Powder.
La transposition du sens, ou plutôt la transformation médiale du contenu, fait intrinsèquement partie de l’œuvre. On se souvient seulement du requin-tigre en personne, le tueur silencieux des eaux profondes, que Hirst avait plongé dans le formol en 1991 et qui, sur un énorme caisson bleu, regardait le spectateur la mâchoire grande ouverte, les dents aiguisées comme des couteaux. Damien Hirst donna pour titre à l’œuvre menaçante L’impossibilité physique de la mort dans l’imagination d’un vivant.
Comme nul autre, Damien Hirst a toujours réussi à plonger le marché mondial de l’art dans l’hystérie. En 2007, il a fabriqué un crâne d’homme fait de platine, incrusté de 8 601 pierres précieuses pures dont un diamant de 52 carats placé là en guise de diadème. Le crâne fut acheté pour 100 millions de dollars par un groupe d’acheteurs. Mais que penser en apprenant que l’artiste faisait lui-même partie des acquéreurs, comme on l’apprit rapidement ?
Son art a, dans le meilleur sens du terme, toujours quelque chose d’ambivalent. La signification de ses œuvres gravite continuellement autour d’un point central : « Je suis obsédé par la mort... Mais je pense que cela relève plus d'une célébration de la vie que de quelque chose de morbide ». Qu’il plonge des animaux dans le formol, crée des images kaléidoscopiques de papillons ou recouvre des radios crâniennes d'un ravissant mélange de couleurs, la mort va chez lui toujours de pair avec la vie.

Stephan Reisner

VITA

1965	Naissance à Bristol, GB
1986-1989	Études d'art au Goldsmith College de Londres, GB
1988	Organisateur de l'exposition Freeze, Surrey Docks, Londres, GB
1990	Organisateur de l'exposition Modern Medicine, Building One, Londres, GB
2007	L’œuvre For the Love of God est vendue pour 75 millions d’euros et devient, selon les médias britanniques, l’œuvre d’art contemporain la plus chère.
	Hirst vit dans le Devon et possède des ateliers à Londres, Gloucester et dans le Devon, GB

Expositions

Expositions individuelles

2026	Nothing Is True But Everything Is Possible, National Museum of Modern and Contemporary Art (MMCA), Seoul, South Korea
2025	Drawings, Albertina Modern, Vienna, Austria
2024	To Live Forever (For a While), Museo Jumex, Mexico City, Mexico
	The Light That Shines, Château La Coste, Aix-en-Provence, France
2023-2024	The Weight of Things, MUCA – Museum of Urban and Contemporary Art, Munich, Germany
2023	Where Land Meets the Sea, Phillips, London, UK
2022	The Currency, Newport Street Gallery, London, UK
	Natural History, Gagosian, London, UK
	Cherry Blossoms, National Art Center, Tokyo, Japan
	Myths, Legends and Monsters, Gagosian, Gstaad, Switzerland
	Forgiving and Forgetting, Gagosian, New York, USA
2021	Archaeology Now, Galleria Borghese, Rome, Italy
	Cherry Blossoms, Fondation Cartier pour l’art contemporain, Paris, France
	Fact Paintings and Fact Sculptures, Gagosian, London, UK
	Cathedrals Built on Sand, Gagosian, Paris, France
	His Own Worst Enemy, White Cube, Hong Kong
	Forgiving and Forgetting, Gagosian, Rome, Italy
2020	End of a Century, Newport Street Gallery, London, UK
2019	Mandalas, White Cube, London, UK
	Damien Hirst, Yorkshire Sculpture Park / Yorkshire Sculpture International, Wakefield, UK
2018	Damien Hirst at Houghton Hall, Houghton Hall, Norfolk, UK
	Colour Space Paintings, Gagosian, New York, USA
	The Veil Paintings, Gagosian, Los Angeles, USA
	Damien Hirst, Galerie Bastian, Berlin, Germany
2017	Treasures from the Wreck of the Unbelievable, Palazzo Grassi and Punta della Dogana, Pinault Collection, Venice, Italy
	Visual Candy and Natural History, Gagosian, Hong Kong
2015	Damien Hirst, Astrup Fearnley Museet, Oslo, Norway
2014	Black Scalpel Cityscapes, White Cube, São Paulo, Brazil
	Schizophrenogenesis, Paul Stolper Gallery, London, UK
2013	Freedom Not Genius, Multimedia Art Museum / Moscow House of Photography, Moscow, Russia
	Entomology Cabinets and Paintings, Scalpel Blade Paintings and Colour Charts, White Cube, Hong Kong
2012	Damien Hirst, Tate Modern, London, UK
	The Complete Spot Paintings 1986–2011, Gagosian, international venues Two Weeks One Summer, White Cube, London, UK
	Two Weeks One Summer, White Cube, London, UK
2010	Cornucopia, Musée Océanographique de Monaco, Monaco
	For the Love of God, Palazzo Vecchio, Florence, Italy
2009	Nothing Matters, White Cube, London, UK
2008	Requiem, PinchukArtCentre, Kyiv, Ukraine
	For the Love of God, Rijksmuseum, Amsterdam, Netherlands
2007	Beyond Belief, White Cube, London, UK
2006	The Death of God – Towards a Better Understanding of a Life Without God Aboard the Ship of Fools, Galería Hilario Galguera, Mexico City, Mexico
2005	Damien Hirst, Astrup Fearnley Museet, Oslo, Norway
2004	The Agony and the Ecstasy: Selected Works from 1989–2004, Museo Archeologico Nazionale di Napoli, Naples, Italy
2003	Romance in the Age of Uncertainty, White Cube, London, UK

Expositions collectives

2026-2027	The 90s: Art and Fashion, Tate Britain, London, UK
2026	ANIMALIA. Of Animals and Humans, Heidi Horten Collection, Vienna, Austria
2025-2026	Triple Trouble: Shepard Fairey, Damien Hirst, Invader, Newport Street Gallery, London, UK
2020	Colección Jumex: On the Razor’s Edge, Museo Jumex, Mexico City, Mexico
	Love, Life, Death, and Desire, Yale Center for British Art, New Haven, USA
2019	Objects of Wonder: British Sculpture from the Tate Collection 1950s–Present, PalaisPopulaire, Berlin, Germany
	Yorkshire Sculpture International 2019, Leeds/Wakefield, UK
2018	The Last Image. Photography and Death, C/O Berlin, Berlin, Germany
2017	Colori. The Emotions of Color in Art, Castello di Rivoli, Turin, Italy
2016	Creature, The Broad, Los Angeles, USA
	Sculpture on the Move 1946–2016, Kunstmuseum Basel, Basel, Switzerland
	LIFE ITSELF, Moderna Museet, Stockholm, Sweden
2015	Magnificent Obsessions: The Artist as Collector, Barbican Art Gallery, London, UK
	What We Call Love: From Surrealism to Now, Irish Museum of Modern Art, Dublin, Ireland
2014	14 Rooms, Art Basel, Basel, Switzerland
2012	Regarding Warhol: Sixty Artists, Fifty Years, The Metropolitan Museum of Art, New York, USA
	British Design 1948–2012: Innovation in the Modern Age, Victoria and Albert Museum, London, UK
	12 Rooms, Museum Folkwang, Essen, Germany
2011	Yokohama Triennale, Yokohama Museum of Art, Yokohama, Japan
	The Luminous Interval, Guggenheim Museum Bilbao, Bilbao, Spain
2010	C’est la vie: Vanités de Caravage à Damien Hirst, Musée Maillol, Paris, France
2009-2010	Pop Life: Art in a Material World, Tate Modern, London / Hamburger Kunsthalle, Hamburg, Germany
2009	Medicine and Art: Imagining a Future for Life and Love, Mori Art Museum, Tokyo, Japan
2008	Statuephilia, British Museum, London, UK
	Color Chart: Reinventing Color, 1950 to Today, Museum of Modern Art (MoMA), New York, USA
	Blood on Paper: The Art of the Book, Victoria and Albert Museum, London, UK
2007	Turner Prize: A Retrospective, Tate Britain, London, UK
	RE-OBJECT, Kunsthaus Bregenz, Bregenz, Austria
2006	The François Pinault Collection: A Post-Pop Selection, Palazzo Grassi, Venice, Italy
	Into Me / Out of Me, MoMA PS1, New York, USA
2005	Contemporary Voices: Works from the UBS Art Collection, Museum of Modern Art (MoMA), New York, USA
	Prague Biennale 2, Prague, Czech Republic
2004	In-A-Gadda-Da-Vida, Tate Britain, London, UK
	Monument to Now, DESTE Foundation for Contemporary Art, Athens, Greece
2003	Dreams and Conflicts: The Dictatorship of the Viewer, 50th Venice Biennale, Venice, Italy
1997	Sensation: Young British Artists from the Saatchi Collection, Royal Academy of Arts, London, UK
1988	Freeze, Surrey Docks, London, UK