Introductions

RAFAEL NEFF

LES CAVES À VIN

Après la prestigieuse série visuelle sur les bibliothèques baroques, les salles d’opéra célèbres, les montres de précision aux précieux mécanismes et les tomes d’histoire naturelle de bibliophile, Rafael Neff laisse maintenant errer son regard dans les célèbres caves à vin du monde. Sa phénoménologie photographique de la qualité se retrouve dans les caves de maturation bien tempérées de ces maisons de tradition répandues dans le monde. L’espace d’un instant, l’appareil photo saisit la sérialité de ces tonneaux de vins exquis bien fermés. Ce n’est pas sans raison que l’on nomme un Chateau Margaux Premier Grand Cru Classé ainsi. Il la reçoit après un temps de maturation de plus de dix ans, date à laquelle se déploie tout son bouquet et sa finesse. Pendant ce temps, il prend aussi du corps, comme l’explique un critique de vin renommé. Mais on n’a pas besoin d’être un connaisseur de vin pour reconnaître dans les photos de Neff le soin et l’amour qu’un domaine de vin comme celui de Lafite-Rotschild accorde à ses vignes. Le plaisir des yeux repose dans plus d’une portion de symétrie et un léger souffle de lumière. Plus le regard s’enfonce dans la profondeur de l’image, plus les halles et les réserves de vin inépuisable apparaissent de façon impressionnante. Et si ce n’est pas tout le monde qui peut avoir accès à ces halles sacrées de la précieuse maturation, la contemplation calme et agréable des ces photos les fait éclore peu à peu et déployer toutes leurs couleurs.

Stephan Reisner

AU PARADIS DES COLIBRIS

Cette série singulière de colibris de toutes les couleurs et d'oiseaux de paradis est un hommage à la perfection, au savoir-faire artisanal et à à la précision du regard. C'est au cours de ses travaux photographiques de prises de vue réalisés dans d'imposantes bibliothèques et dans des collections s'adressant aux bibliophiles que Rafael Neff les a découvert. Ces planches de cuivre initialement réalisées à la main sont issues d'une édition en quatre tomes du médecin de bord et naturaliste français René Primèvere Lesson qui de 1822 à 1825 fit le tour du monde. Venant de la région du pacifique et d'Amérique du Sud, ces oiseaux étaient, à cette époque, méconnus de beaucoup d'Européens. Raffael Neff a décelé la beauté parfaite de ces illustrations, une beauté qui n'est jamais en reste devant l'art de la voltige des petits oiseaux et a photographié les planches de manière parfaitement nette. Le petit coeur de ces volatiles insolites bat si vite qu'ils peuvent, par le simple battement de leurs ailes, voler sur place. Les tableaux n'enchantent pas que les ornithologues mais aussi tous les amoureux et connaisseurs de l´art de la reproduction historique. Une véritable rareté.

Stephan Reisner

OPULENCE DE COULEURS

En 2007, Rafael Neff (né en 1969) a entrepris un voyage à travers l’Allemagne, la France, l’Italie et la Suisse et rapporté toutes sortes de photos de bibliothèques et d’opéras. Rafael Neff photographie depuis plus de 4 ans des opéras, des théâtres et des bibliothèques du monde entier. Notre regard se perd fasciné dans l’abondance des ornements baroques, tels des enfants nous regardons émerveillés ce spectacle grandiose de couleurs et de statuettes, vestiges de temps anciens. L’Abbaye bénédictine d’Ottobeuren, le cloître de Bad Schussenried, le Teatro di San Carlo de Naple, le Gran Teatro la Fenice de Venise totalement reconstruit à la suite d’un incendie, l’opéra Garnier de Paris, le Bayerische Staatsoper de Munich ou l’Opernhaus de Zürich: tous ces opéras inondés de lumière nous parlent des drames qui ont été joués sur leurs scènes. Que nous soyons croyants ou pas, de tels lieux sont un plaisir pour les yeux et pour l’esprit!

PLAGES ET GLACIERS

C’est une chorégraphie de touches de couleurs qui anime un théâtre presque vide, l’éclairage est parfaitement ajusté et chacun des protagonistes maîtrise son entrée en scène. Certes, il ne s’agit que de fauteuils-cabines en osier, mais ceux-ci ont une vie propre dans les photographies de Rafael Neff. Bien sûr ils sont très discrets et restent à l’arrière. Ils se distinguent à peine de leur entourage et semblent être là uniquement pour présenter les étoffes rayées qui les habillent et laisser vaciller leur ombre sur la surface irrégulière du sable. Ce qui intéresse Rafael Neff c’est l’ambiance. Il exprime ses impressions en approchant ses sujets sous différents angles, en jouant entre net et flou, proche et lointain, surface et profondeur. Ses images évoquent comme de vieilles photos qui ont pali avec le temps, les vacances d’une enfance lointaine, le bruit de la mer et les éclats de voix. Tout le monde est parti depuis longtemps, il ne reste qu’un mobilier, suranné et en même temps merveilleusement atemporel.

Dr. Boris von Brauchitsch

CHRONOGRAPHES

Rafael Neff obtient des aperçus de chronographes jamais réalisés jusqu’alors. Certaines finitions deviennent visibles et les métaux sont retravaillés jusqu’à l’obtention d’une forme parfaite, qui permet la plus belle fonctionnalité : une ornementation riche dans de délicates couleurs. Les gros plans des systèmes de l’horlogerie moderne, résultats de siècles de tradition, sont le témoin d‘une époque au style bien particulier.

Curriculum vitæ

 

1969	Naît à Freienseen (Allemagne)
1995-1996	Contrat dans une agence de publicité
	Premiers travaux photographiques
	Obtient une bourse photographique financée par l’État
1996 -2001	Études de communication visuelle à l’Université des sciences appliquées de Mayence, option photographie
	Séjours d’études à Prague et à New York
	À New York, il devient l’élève-assistant de Kevin Clarke
2001	Obtient son diplôme de photo à l’Université des sciences appliquées de Mayence
	Est récompensé pour son travail consacré aux « jardins émotionnels »
	Entame la série des « Strandkörbe » (ces fauteuils-cabines en osier familiers des plages allemandes)
2002	Projet « Strandkorb » à New York
2003	Poursuite du projet « Strandkorb » sur tout le littoral de la mer du Nord
2004	Fonde neff fotodesign
	Poursuite du projet « Strandkorb » sur tout le littoral Baltique
2005	Poursuite du projet « Strandkorb » de la côte polonaise à l’isthme de Courlande
	Parution du premier livre sur neff fotodesign
2006	Signe un contrat photo avec la société John Deere
	Réalise un travail artistique pour la société Franz Schneider Brakel GmbH
	Poursuite du projet « Strandkorb » sur la côte italienne et les îles danoises
2007	Enseigne la photo à l'université de Pforzheim
2008	Fonde un nouveau studio muni de salles d’exposition à Oberursel (Allemagne)
	Depuis cette date-là exposition continue de la plus grande collection de bibliothèques et théâtres du monde
2009	Entame sa série sur les livres les plus rares du monde
	Participe à des expositions à New York, Paris, Milan et Berlin
2010	Entame sa série sur les mécanismes horlogers
	Participe à des expositions à New York, Paris, Munich, Berlin et Düsseldorf
2011	Entame sa série intitulée « the most important Wine cellars in the world » avec des shootings en Californie, en France, en Suisse, en Italie et en Allemagne
2012	Série de portraits sur le directeur de ballet Uwe Scholz
	Poursuit sa série sur les opéras avec 13 nouvelles salles
	Lance une nouvelle série sur les plages
2013	Expositions individuelles à Hong Kong (Chine) et Salzbourg (Autriche)
	Expositions collectives à Heidelberg, Allemagne
	Exposition individuelle et réaménagement de la Villa Merton (Union International Club) à Francfort, Allemagne
2017	Campagne pour la société Hella GmbH & Co KGaA. Photographie les meilleurs ateliers de construction automobile du monde.
2018	Enrichit le projet « Opéras » de nouvelles réalisations à Saint-Pétersbourg, Sydney et Paris Enrichit le projet « Libraries » de la Bibliothèque de Saint-Gall
	Depuis 2002, Rafael Neff produit et réalise également des reportages photo primés et salués par la critique dans le monde entier, pour le compte notamment de BBS AG, Audi, Volkswagen, Automechanika, Sherwin-Williams, dm Markt, Kärcher, Messe Frankfurt, IHK Frankfurt, Heidelberger Druckmaschinen AG, la Frankurter Allgemeine Zeitung, le New York Times et bien d’autres encore
	Vit et travaille à Francfort, Allemagne

Distinctions

2019	Gregor Calender Award
2013	Prix DesignPlus
2012	International Calender Award (médaille de bronze)
2010	International Calender Award (médaille d’or)
2008	Red Dot Design Award
	Kodak Photo Award
	Prix d’honneur du Jury « Gregor »
	International Calender Award (médaille d’or)
2007	International Calender Award
2005	Prix du design du Land de Rhénanie-Palatinat

Collections

DZ-Bank, Frankfurt, Allemagne
Berenberg Bank, Berenberg, Allemagne

Sparkassenverband Rheinlandpfalz, Allemagne

LBBW, Stuttgart, Allemagne

Deutsche Bank, Frankfurt, Allemagne

Expositions

Expositions individuelles

2013	LUMAS, Salzbourg, Autriche
	Villa Merton (Union international Club, Francfort, Allemagne
2012	LUMAS, Dusseldorf, Allemagne
	LUMAS, Hamburg, Allemagne
	LUMAS, Berlin, Allemagne
2011	LUMAS, Vienne, Autriche

Expositions collectives

2013	LUMAS, Heidelberg Art Bodensee
2010	Viennafair
2009	Art Moskau
2008	AAF, New York Maison et Objets, Paris IMM Cologne Interior Lifestyle,  Tokio Paris Photo, Paris ICFF, New York
2007	Kunst Zürich TIAF, Toronto Tendence Lifestyle,  Frankfurt AAF, New York ICFF,  New York Art Moscow Art Melbourne Maison & Objets, Paris IMM Cologne art cologne
2006	Art Fair Cologne  Kunst Zürich Blickfang, Vienne