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À PROPOS DE L’ŒUVRE Beach Une chorégraphie de points colorés anime la scène de plage presque déserte. La lumière est parfaite et le paysage, impressionnant. Ces photos signées Rafael Neff sont comme des souvenirs de vacances effacés, enfouis quelque part notre lointaine enfance. Entre-temps, les vacanciers ont pris ailleurs… En savoir plus
Introduction Curriculum vitæ Expositions
IntroductionsÀ PROPOS DE L’ŒUVRE
Beach
Une chorégraphie de points colorés anime la scène de plage presque déserte. La lumière est parfaite et le paysage, impressionnant. Ces photos signées Rafael Neff sont comme des souvenirs de vacances effacés, enfouis quelque part notre lointaine enfance. Entre-temps, les vacanciers ont pris ailleurs leurs quartiers d’été. De cette époque révolue, il ne reste plus que le mobilier, à la fois démodé et merveilleusement intemporel.
Mais avant l’arrivée les premiers estivants qui, prosaïquement, l’utiliseront comme de banals écrans solaires, les corbeilles de plage se mettent en scène dans une séduisante représentation de couleurs et de lumière. Autant de pièces abstraites et chatoyantes manifestant l’envie d’entrer en dialogue avec le ciel sans nuage – le photographe accordant d’ailleurs à ce dernier une place non négligeable. Indubitablement, les photos signées Rafael Neff sont pleines d’ambiance. Il aborde les objets de bien des manières et anime ses impressions par des contrastes de net et de flou, de distance et de proximité, de surface et de profondeur.
Operas
Rafael Neff photographie depuis 2007 les opéras et les théâtres du monde entier. Fasciné, notre regard se perd dans l’exubérance des ornements baroques. Des tons chauds dominent le décor, et les salles de spectacle en cathédrales de se transformer. Que des drames célèbres aient été joués sous leurs coupoles, cela est clairement palpable.
Scala de Milan, Royal Opera de Londres, Bayerische Staatsoper de Munich, Opernhaus de Zurich : ces superbes constructions racontent l’histoire des grandes divas et des petits scandales, des applaudissements et de l’émotion, des grandes productions et des expérimentations les plus audacieuses. Rafael Neff réussit à capter la magie qu’exercent aussi bien ces plateaux sur les acteurs que sur les spectateurs. Dans ses photos, l’esthétique de l’architecture passée fusionne avec nos attentes et désirs présents.
Libraries
Que nous soyons versés ou non dans la religion, ces espaces emplis de sacralité sont pour un esprit libre autant qu’un œil avide de plaisir une véritable joie ! Tout simplement parce qu’ils dépassent l’individu. Sont ici réunis les univers spirituels de plusieurs siècles. Bien plus qu’il n’est possible de saisir en une vie. Les images de Rafael Neff sont un hommage aux « temples » de la littérature mondiale.
Le contraste entre les bibliothèques présentées est saisissant. Si la salle de lecture de l’abbaye bénédictine d’Admont révèle un style baroque fastueux, celle de la bibliothèque Sainte-Geneviève, en revanche, est d’une extrême sobriété. Les œuvres de Rafael Neff ouvrent tout simplement de nouvelles perspectives. Ces prises de vue époustouflantes capturent l’esthétique de plusieurs siècles. Leur profondeur de champ les fait ressortir claires et détaillées sans pour autant succomber à la tentation documentaire.
Wine Cellar
Rafael Neff offre à notre regard la chance de pouvoir vagabonder à travers les caves les plus célèbres du monde. Sa quête photographique de l’exquis l’a mené dans les chais bien tempérés des meilleurs crus. Ici, les fûts des grands vins témoignent de récoltes abondantes, d’un pressurage précis et d’un entreposage soigné. Cette tension accumulée au fil des ans, Rafael Neff parvient à la saisir comme nul autre.
On ne peut savoir, en effet, si un Château Margaux Premier Grand Cru Classé tiendra ses promesses qu’après une période de maturation de plus de dix ans. Nul besoin d’être un fin connaisseur pour deviner le soin et la délicatesse qu’apporte à ses vignes un domaine tel que le Château Lafite Rothschild. Dans ces images, il n’y a pas que la symétrie et la lumière qui soient un plaisir pour les yeux : plus l’œil pénètre en profondeur dans l’image, plus sous ces voûtes écrasantes les réserves de vin apparaissent inépuisables.
À PROPOS DE L’ARTISTE
Grâce au regard unique qu’il porte sur les décors et l’architecture en général, Rafael Neff a su conquérir un public enthousiaste depuis 2001. Parmi l’incroyable variété de ses travaux, son projet des Strandkörbe (litt. « les corbeilles de plage ») connaît une certaine récurrence. Lauréat de nombreux prix dont le « red dot design award » et le Kodak Photo Award, il a également été nominé pour le Prix de design allemand.
Fils de pasteur, Rafael Neff est né en 1969 à Freienseen (Allemagne) et a grandi au sein d’une fratrie de huit enfants dans le sud du pays. Il a étudié la photographie à Mayence, Prague et New York.
Depuis 2002, Rafael Neff produit et réalise également des reportages photo primés et salués par la critique internationale, pour le compte notamment de BBS AG, Audi, Volkswagen, Automechanika, Sherwin-Williams, dm Markt, Kärcher, Messe Frankfurt, IHK Frankfurt, Heidelberger Druckmaschinen AG, la Frankurter Allgemeine Zeitung, le New York Times et bien d’autres encore.
MÉTHODE DE TRAVAIL
Savoir-faire et précision, voilà ce qui caractérise l’œuvre de Rafael Neff. Dans ses clichés, il va au fond des sujets et en offre au spectateur une vue richement détaillée. Neff fait ressortir maintes subtilités qui d’ordinaire nous échapperaient. Chez lui, les corbeilles de plage se transforment en sculptures, les bibliothèques en cathédrales et les chais en cryptes sacrées.
Il reconnaît la beauté des objets et la capture avec son objectif. Une dense atmosphère règne dans ses photographies presque toujours infréquentées. La richesse des détails et la précision des motifs ressort particulièrement bien en grand format.
Curriculum vitæ
1969 Naît à Freienseen (Allemagne) 1995-1996 Contrat dans une agence de publicité Premiers travaux photographiques Obtient une bourse photographique financée par l’État 1996 -2001 Études de communication visuelle à l’Université des sciences appliquées de Mayence, option photographie Séjours d’études à Prague et à New York À New York, il devient l’élève-assistant de Kevin Clarke 2001 Obtient son diplôme de photo à l’Université des sciences
appliquées de MayenceEst récompensé pour son travail consacré aux « jardins émotionnels » Entame la série des « Strandkörbe »
(ces fauteuils-cabines en osier familiers des plages allemandes)2002 Projet « Strandkorb » à New York 2003 Poursuite du projet « Strandkorb » sur tout le littoral de la mer du Nord 2004 Fonde neff fotodesign Poursuite du projet « Strandkorb » sur tout le littoral Baltique 2005 Poursuite du projet « Strandkorb » de la côte polonaise à l’isthme de Courlande Parution du premier livre sur neff fotodesign 2006 Signe un contrat photo avec la société John Deere Réalise un travail artistique pour la société Franz Schneider Brakel GmbH Poursuite du projet « Strandkorb » sur la côte italienne et les îles danoises 2007 Enseigne la photo à l'université de Pforzheim 2008 Fonde un nouveau studio muni de salles d’exposition à Oberursel (Allemagne) Depuis cette date-là exposition continue de la plus grande collection de bibliothèques et théâtres du monde 2009 Entame sa série sur les livres les plus rares du monde Participe à des expositions à New York, Paris, Milan et Berlin 2010 Entame sa série sur les mécanismes horlogers Participe à des expositions à New York, Paris, Munich, Berlin et Düsseldorf 2011 Entame sa série intitulée « the most important Wine cellars in the world » avec des shootings en Californie, en France, en Suisse, en Italie et en Allemagne 2012 Série de portraits sur le directeur de ballet Uwe Scholz Poursuit sa série sur les opéras avec 13 nouvelles salles Lance une nouvelle série sur les plages 2013 Expositions individuelles à Hong Kong (Chine) et Salzbourg (Autriche) Expositions collectives à Heidelberg, Allemagne Exposition individuelle et réaménagement de la Villa Merton (Union International Club) à Francfort, Allemagne 2017
Campagne pour la société Hella GmbH & Co KGaA. Photographie les meilleurs ateliers de construction automobile du monde.
2018 Enrichit le projet « Opéras » de nouvelles réalisations à Saint-Pétersbourg, Sydney et Paris
Enrichit le projet « Libraries » de la Bibliothèque de Saint-GallDepuis 2002, Rafael Neff produit et réalise également des reportages photo primés et salués par la critique dans le monde entier, pour le compte notamment de BBS AG, Audi, Volkswagen, Automechanika, Sherwin-Williams, dm Markt, Kärcher, Messe Frankfurt, IHK Frankfurt, Heidelberger Druckmaschinen AG, la Frankurter Allgemeine Zeitung, le New York Times et bien d’autres encore Vit et travaille à Francfort, Allemagne Distinctions
2019 Gregor Calender Award 2013 Prix DesignPlus 2012 International Calender Award (médaille de bronze) 2010 International Calender Award (médaille d’or) 2008 Red Dot Design Award Kodak Photo Award Prix d’honneur du Jury « Gregor » International Calender Award (médaille d’or)
2007 International Calender Award 2005 Prix du design du Land de Rhénanie-Palatinat CollectionsDZ-Bank, Frankfurt, Allemagne
Berenberg Bank, Berenberg, Allemagne
Sparkassenverband Rheinlandpfalz, Allemagne
LBBW, Stuttgart, Allemagne
Deutsche Bank, Frankfurt, AllemagneExpositionsExpositions individuelles
2013 LUMAS, Salzbourg, Autriche Villa Merton (Union international Club, Francfort, Allemagne 2012 LUMAS, Dusseldorf, Allemagne LUMAS, Hamburg, Allemagne LUMAS, Berlin, Allemagne 2011 LUMAS, Vienne, Autriche Expositions collectives
2013 LUMAS, Heidelberg
Art Bodensee2010 Viennafair 2009 Art Moskau 2008 AAF, New York
Maison et Objets, Paris
IMM Cologne
Interior Lifestyle, Tokio
Paris Photo, Paris
ICFF, New York2007 Kunst Zürich
TIAF, Toronto
Tendence Lifestyle, Frankfurt
AAF, New York
ICFF, New York
Art Moscow
Art Melbourne
Maison & Objets, Paris
IMM Cologne
art cologne2006 Art Fair Cologne
Kunst Zürich
Blickfang, Vienne
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